Дневник воспоминаний.

Кристиан Купер.

17 октября 2034 года. США, Лас-Вегас, штат Невада.

«Кровь стекала по подбородку, глаза горели красным пламенем, рука уже онемела от адской боли. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я ощущал его так, словно кто-то бил в барабан. Такое чувство, что даже земля содрогалась с каждым ударом. Чёрт, кажется, что голова сейчас расколется на множество мелких частей. Почему такая реакция? Донорская кровь никогда так не действовала на меня.

Сморщившись, я выкинул очередной опустевший «сосуд» на землю.

Боже, мне нужно быть более сдержанным и собранным. Нельзя привлекать к себе внимание. Нужно научиться контролировать себя.

Мгновение и я сам оказался на земле, содрогаясь от приступа дикого и неудержимого кашля.

Быть может мне нельзя убивать? Ведь это грех, и теперь Бог наказывает меня за это. Не удивительно, я же учусь в его академии. Да, да, я знаю, знаю, что мне нужно защищать людей, а не пожирать их. Именно для этого я рождён. Но, чёрт возьми! Мне уже столько лет, а я до сих пор один. Один! Один! Один! Мне хотелось кричать, но это было бы бесполезно. А эта мысль вызывала у меня дикую ярость. Мне хотелось уничтожить всё и всех, хотелось испепелить всё к чертям, хотелось, чтобы весь мир кричал вместе со мной.

Вызванный кашлем рвотный рефлекс остановил приступ, и по телу прошло привычное после крови блаженство. Мы как наркоманы: голод – ломка, подобные приступы – побочный эффект, блаженство – пара минут кайфа, после которых может снести крышу.

Крепко сжав кулаки, я поднялся на ноги и посмотрел на опустевшую светловолосую куклу,  которая ещё десять минут назад была старшеклассницей, не дающей спокойно жить тем, кому не повезло родиться в такой же семье, как и у неё. Чёрт! Это выглядит как месть за неудавшееся детство. Лучше было бы убивать каких-нибудь отбросов общества, но эти человеческие девушки такие наивные, милые, жалкие.

Я рассмеялся, вспоминая, что только что говорил сам себе. Мне всегда жутко стыдно за эти минуты нелепого и лживого раскаяния.

- Пошёл ты к чёрту! – крикнул я, задрав голову к небу. – Сам защищай своих никчёмных поганцев, убивающих друг друга! А у меня другая задача, понял? У меня другая цель! И если ты не собираешься помочь мне найти её, то иди в зад со своими правилами!»

Дневник воспоминаний.

Мери Браун.

18 октября 2034 года. США, Лос-Анджелес, штат Калифорния.

««Очередное зверское убийство…»

Чёрт, даже читать это не буду. Одно дело знать о нападениях левых демонов и совсем другое о делах своего друга. Кристиан совершенно перестал себя контролировать. Не удивительно конечно, ведь сейчас каждый из нас на грани, но то, что он делает – это явный перебор.  

Отбросив газету на край стола, я наклонилась на спинку кожаного кресла и посмотрела на тёмное небо. Звёзд совсем не видно, только чёрный бесконечный холст, никакой жизни. Дыра. Да, точно, огромная дыра, приносящая с собой темноту. Люди боятся темноты. И я боюсь темноты. Она пожирает всё, не оставляет ничего. Поэтому я не думаю, что моя принадлежность к этому миру может спасти меня от безумия. Темнота никого не щадит. Интересно, сколько людей сегодня умрёт? Скольких поглотит сегодняшняя ночь?

Я снова посмотрела на газету. Люди настолько глупы и ничтожны. Они сами не хотят верить своим собственным глазам и готовы любую ложь принимать за правду. Всё время повторяют, что им нужны факты, что в сверхъестественную чушь они не верят, а сами каждое утро собирают обескровленные тела. Хотя, что им ещё остаётся? И что остаётся нам?

Мир, очень изменился за эти семнадцать лет. Тёмные существа всё чаще показываются людям. Принцесс, инквизиторов и прочих стражей не хватает. Равновесие в мире рушится».

Дневник воспоминаний.

Эдди Хоффмон.

1 декабря 2034 года. Россия, Белгород.

«Теряю хватку, чуть-чуть не попался. Мои силы уже на исходе, а поиски зашли в тупик. И крови не осталось. Ааа чёрт, какое отчаянное положение у демона моего ранга. Какой позор!

Кажется, придётся обращаться к вампирам. Не везёт мне со здешними девушками. Первая воспользовалась газовым баллончиком, а у второй папаша оказался полицейским. Учитывая, что каждый второй блюститель закона знает о происходящем всю правду, мне пришлось уносить ноги, причём быстро».

- Возможно, ты и права, но кроме Криса у нас полно других проблем…

После «лёгкой» пробежки от своры полицейских, я решил сообщить о своей очередной неудаче Мери. Но пожалел об этом почти сразу же. Как и я, она также была на грани, а мои слова лишь усугубили ситуацию.

- Поиски затянулись, - донеслось из трубки. – А он совсем перестал отвечать на звонки. Он окончательно сорвался!

Господи, она не думает ни о чём кроме проделок Криса. Это начинает бесить. Причём не только меня.

- Не думаю, что это произошло из-за жажды. Он главный хранитель. Его главная цель – быть рядом с ней…

- Я понимаю, - нетерпеливо перебила она так, словно это я тут обвинял весь мир в такой несправедливой жизни. - И знаю. Но он переходит границы.

Без сомнений этот чёртов мир жутко меняет всех нас. Причёт не в лучшую сторону.

- Наверное, он думает, что чем больше у него сил, тем…

- Тем больше шансов всё разрушить!

Это безнадёжно. Кристиан не хочет понимать, что своими действиями может подставить всех нас. А Мери не может понять, что Крис просто не может найти правильного выхода.

- Наш разговор опять ни к чему не привёл.

Уже в который раз я не могу поговорить с ней серьёзно, не могу успокоить и привести её в чувство. Мне нужна прежняя рассудительная и умная Мери, а не эта паникующая трусиха.

- Да. Извини. Созвонимся позже.

Глубоко вздохнув, я кинул телефон на кровать и подошёл к окну.

Небо было совершенно тёмным, даже звёзд и луны не видно. Да и сама представшая передо мной картина навивала грусть и скуку. Тающий снег в самом начале декабря вызывал у меня абсолютное разочарование. Пятиэтажные, почти развалившиеся домишки и пьяный мужик, допивающий бутылку пива, сидя на поломанной лавочке – это всё чем я мог довольствоваться. Вспоминая шикарные помещения академии, вечно зелёные лужайки и ровно подстриженные кусты, я еле сдерживался от желания разрыдаться.

Удастся ли нам когда-нибудь вернуться туда? Или весь мир и правда полетит к чертям? Я одновременно жду и боюсь той заветной даты, которая красным цветом обведена на календаре каждого светлого и тёмного. Да, это действительно сводит всех с ума. Неизвестность всегда пугает больше чем знание худшего. Как бы там не было, но на данный момент проблемы совсем рядом со мной. И решать нужно их, а не думать о том, чего может и не произойти.

Мери слишком сильно переживает, но почему? Единственное, что может случиться – нас вернут в академию до того, как мы отыщем нашу принцессу.  А то, что Кристиан убивает всех подряд совершенно не вызывает никакой угрозы со стороны людей. Ведь мы не оставляем отпечатков пальцев, а видевшие нас люди всё ровно ничего не будут предпринимать, если не поймали сразу, да и в розыск нас не объявишь.

Но кое-что меня всё-таки жутко раздражает в этой истории: нежелание Кристиана думать о других. Ведь он фактически украл у нас нашу пищу. Из-за его проделок академия значительно сократила наши дозы. Я не пил кровь уже неделю, потому что последнюю пожертвовал для Бет, которая находится в критическом состоянии в результате «недоедания». Я конечно не вампир, которому кровь нужна почти ежедневно, смогу продержаться ещё неделю, но сам факт приводит меня в бешенство.

Хотя злиться на Криса я тоже не могу. На протяжении более сорока лет он был сильным. Поддерживал нас, не позволял срываться. В наших глазах он герой, самый настоящий пример для подражания. А учитывая то, что вся академия, не скрывая, ненавидела и насмехалась над нами из-за нашего демонического происхождения, нельзя не отметить его героическое самообладание и умение поддержать.

Узнав о том, что где-то на свет появилась наша принцесса, он впервые улыбнулся. Я, наверное, никогда не забуду эту улыбку…и я понимаю её смысл, ведь где-то на этой земле появился маленький смысл нашей жизни. И сейчас его не трудно понять. Прошло уже семнадцать лет поисков. До её совершеннолетия осталось всего ничего. А мы понятия не имеем где она…кто она…как выглядит и даже как её зовут. Лишь только отличительный знак и возможно какое-то чувство приведёт нас к ней.

И ещё кое-что кажется мне странным. Почему никто из стражей ни разу не сунулся к нам? Потому что у них и так куча работы, а нами должна заниматься академия? Или они просто не знают, что от нас можно ожидать? Думаю, Кристиан приводит их в ужас. Хотя, я бы тоже не стал соваться к главному хранителю, который сначала сорок лет ждал, а теперь ещё семнадцать безрезультатно ищет свою «хозяйку».

Откинувшись на подушку, я закрыл глаза. И всё же мы другие даже в этом мире, с этим ничего не поделаешь. А вот силы и нервную систему поберечь надо, ведь завтра начнётся очередной день поисков.

Дневник воспоминаний.

Джереми Ландау.

2 декабря 2034 года. Лондон, Англия.

«Боже, как же меня замучила жажда. Схватившись за горло, я облизнул пересохшие губы и осмотрелся. Только бы никто не появился здесь, я просто не в состоянии сдерживаться.

Поднявшись по скрипящей лестнице на второй этаж совершенно старого и заброшенного дома, я присел возле стены.

Горло горело, хотелось почесать всё внутри и полить ледяной водой. Это как зуд. С ним невозможно ничего поделать. Сам он исчезнет не сразу и изрядно помучает тебя, а способ мгновенного лечения меня совершенно не радует.

Кажется четвёртая неделя без крови – это перебор. Но я просто не мог не сделать этого для Бет.

Она сорвалась, превратилась в чудовище, как Крис. Только в отличие от него она совершенно не разбирала что делает. Применённое против неё заклинание чуть не убило её и кровь теперь просто необходима. Только вот академия отказалась помогать, назвав это отличным наказанием. Кажется, только мы понимаем всю серьёзность ситуации, поэтому решение отдавать свои дозы ей даже не обсуждалось.

А что если я стану таким же? Ведь я просто уничтожаю себя, спасая её. Эта мысль стала всё чаще посещать меня. Нет, Джереми, даже не думай об этом, всё было сделано правильно! В конце концов, у нас больше нет никого. Если мы не будем помогать друг другу, то точно не доживём до встречи с принцессой. Боже, а мне бы сейчас не помешал подзатыльник от Криса и его фирменное: «Соответствуй своему рангу, демон». Почему-то это всегда поднимало меня на ноги.

Неожиданно внизу послышались быстрые шаги и смех.

Глаза моментально заволокла какая-то красная дымка. Чувство дикой злобы охватывало меня всё сильнее. В висках явственно отдавалось учащённое сердцебиение. Крепко сжав зубы, я попытался перебороть природные инстинкты, но самообладание покидало меня».

- Слушай, чего ты на меня так уставился? – возмущённо прошептала темнокожая брюнетка, на которую я пялился уже около пятнадцати минут.

Опомнившись, я отвернулся. И правда, чего это я? Не думаю, что наша принцесса – мулатка. Хотя почему нет? Цвет кожи, разрез глаз, язык…мы можем быть какими угодно. Кроме того, эта вроде бы ничего такая, меня прямо таки тянет к ней. Может это знак?

Я усмехнулся. Чего самого себя-то обманывать? Всё это время я смотрел на её шею, представляя какая вкусная, сладкая и чертовски горячая у неё кровь. И её внешность меня вообще не интересовала.

Боже, эти мысли и чересчур богатая фантазии до добра не доведут.

Еле дождавшись звонка, я вылетел из класса и, найдя тихое и безлюдное местечко, трясущимися руками набрал номер Эдди.

Нервно переступая с ноги на ногу в ожидании ответа, я разглядывал себя в большом зеркале, висевшем на противоположной стене. Ну и видок: глаза дикие, того и гляди наброшусь на кого-нибудь, волосы растрёпанные, будто меня таскало неизвестно где, одет так, словно одевался в полной темноте и в совершенно незнакомой квартире по сигналу эвакуации. Как у меня слюни изо рта ещё не текут от голода?

- Привет, - улыбнувшись, произнесла высокая, весьма симпатичная девушка, проходя мимо.

Толи я один замечаю свой бешеный вид, толи девушкам нравятся именно такие парни. Я от такого типа точно держался бы подальше.

Хотя, конечно, мы демоны - народ красивый. Это наш способ привлекать добычу. Чем выше ранг вампира, тем лучше он выглядит. Также внешность часто зависит от силы демона. Например, моя стихия – вода, поэтому волосы светлые, а глаза светло, почти бледно голубые. По телосложению - худощавый, ну не дано нам, водным, ходить накаченными, но даже среди всех здешних спортсменов и мажоров у меня явное преимущество.

- Слушаю, Джас, - наконец донеслось из трубки.

- Как там на счёт крови? – озираясь по сторонам, поинтересовался я. Тратить время на приветствия не было никакого смысла.

- Точно не уверен, Мери вчера была не в духе, но, думаю, менять своё решение они не намерены. 

- Чёрт, - я ударил кулаком в стену.

Неужели они совершенно не понимают, что этой дозы нам не хватает?

- Я всё понимаю, Джас, но не думаю, что их это особо волнует. Они спят и видят: как бы мы поскорей свалили куда-нибудь подальше и не пятнали больше их репутацию.  Поэтому я считаю, что нам нужно начать охотиться. Другого выхода просто нет.

Весьма отчаянный шаг.

- Но тогда они заберут нас.

На другом конце трубки повисла тишина. Кажется, Хоффмон взвешивал все за и против.

- Думаю, они не позволят нашей принцессе встретить совершеннолетие без нас.

Это точно. Тёмная принцесса появилась впервые. Что можно ожидать от всех нас никто и предположить не может. А судя по тому, что вытворяет Крис не имея почти никаких сил, даже мне становится страшно от того на что мы будем способны, когда сила появится у неё и мы соберёмся все вместе. Хм…хотя это довольно заманчивая мысль.

- Но сейчас мне охотиться нельзя. Я приехал сюда совсем недавно и ещё не успел всё осмотреть. Нельзя пока уезжать, - прикусив нижнюю губу, проговорил я.

Искать нашу принцессу почти нереально. Единственное, что у нас есть это пентаграмма, да и то неизвестно где она у неё находится. Не раздевать же теперь каждую встречную. А стоит нам поохотиться весь город встаёт на уши. Как только другим демонам удаётся выживать? Хотя о чём я? Они всю жизнь так живут, а мы выкормлены донорской кровью и в учебниках академии не описаны способы безопасной охоты.

- Обратись к вампирам, думаю, с нами они торговаться не будут.

- Но это же запрещено! – воскликнул я, привлекая к себе всеобщее внимание.

Сотрудничать с демонами, вампирами и кем-либо другим с тёмной стороны строго запрещено правилами академии. Да я и сам не горю большим желанием связываться с ними. Почему-то даже сама мысль об этом вызывает дикую дрожь.

- Знаю. И знаю, о чём именно ты сейчас подумал. Но не забывай, что мы сами демоны! В академии правила написаны для светлых стражей. Само наше существование противоестественно для них. Тем более Кристиан уже перешёл все границы. Сколько можно делать вид, что мы ангелы с тёмными крылышками? Рано или поздно наша истинная сущность всё ровно раскроется. Чем быстрее, тем лучше.

Возможно, он и прав. Другого выхода действительно не было.

- Эй, - послышалось за спиной.

Перепугавшись, что кто-то услышал что-то секретное, я на мгновение замер. Но тут же понял, что это не так.

- Я перезвоню.

Признаться, мне уже жутко хотелось рвануть к вампирам и пировать весь вечер, но самое главное сейчас для меня – это не вызывать никаких подозрений.

Повернувшись, я обнаружил ту самую брюнетку из класса.

- Чего тебе? – это прозвучало грубее, чем хотелось.

- Я подумала, - девушка немного замялась. Кажется, я её смущал. Или пугал. – Подумала, что ты хотел познакомиться. Вот и решила тебя подтолкнуть что ли. А ты вообще убежал.

Вот оно что. Значит, всё-таки не напугал. Так, включаем всё своё дьявольское обаяние. Я улыбнулся как можно милее, в ответ на это девушка потупила взгляд и принялась теребить подол юбки. Кажется сегодня мне не придётся тратить деньги на кровь.